Travaux en cours

1 — Bâtiment tokamak et Hall d'assemblage : tandis que les réparations des secteurs de chambre à vide nos 6 et 7 touchent à leur terme dans le Hall d'Assemblage, l'installation d'équipements électromécaniques lourds dans le Bâtiment Tokamak et dans le puis d'assemblage adjacents mobilise quelque 300 personnes. Au nombre des systèmes et structures en cours d'installation : la mise en place de tuyauteries pour le circuit de refroidissement, la construction d'une plateforme dans la salle des cuves de drainage et, au niveau L4, l'installation des systèmes d'alimentation du combustible, etc.

2 — Ancien Atelier cryostat : l'atelier, d'une surface de 5 000 mètres-carrés, au sein duquel les quatre sections du cryostat ont été assemblées et soudées accueille désormais les activités liées à la réparation du secteur de chambre à vide n°8 et de certains panneaux du bouclier thermique.

3 — Usine de bobinage : au cours des dix années écoulées, les 4 plus grosses bobines de champ poloïdal du Tokamak ITER (17 à 24 mètres de diamètre, 200 à 400 tonnes) ont été fabriquées et testées dans cette vaste installation européenne, longue de 257 mètres et large de 49. Cet espace est désormais partiellement dévolu aux réparations des panneaux d'écran thermique et accueillera la station de test cryogénique des bobines de champ toroïdal.

4 — Stockage des bobines : annulaires ou en forme de "D" les aimants supraconducteurs d'ITER sont des pièces massives qui, dans l'attente de leur installation, doivent être stockées dans de vastes entrepôts.

5 — Passerelle des lignes cryogéniques : pour atteindre leurs « clients » au cœur du Bâtiment Tokamak, les fluides de refroidissement produits par l'usine cryogénique circulent au travers de plusieurs kilomètres de tuyauteries de très haute technologie—les lignes cryogéniques. Dans leur circuit aller et retour, les lignes cryogéniques empruntent une passerelle jetée à 10 mètres de hauteur entre l'usine cryogénique et le Bâtiment Tokamak. La moitié des segments de lignes cryogénique est aujourd'hui en place.

6 — Unités de décharge rapide : en cas de perte subite de supraconductivité, un phénomène appelé « quench », une énorme quantité d'énergie (~ 41 Gigajoules) et donc de chaleur, doit être extraite des aimants. Cette fonction est dévolue aux résistors des unités de décharge rapide situés dans ces deux bâtiments. Les conduits d'évacuation de la chaleur, connectés à une cheminée centrale, sont en cours d'installation.

7a & 7b — Sections du cryostat dans leur cocon protecteur : Dans l'attente de leur mise en place dans la fosse d'assemblage le cylindre supérieur (7a) et le couvercle (7b) du cryostat sont entreposés en plein air, dans l'atmosphère contrôlée d'un cocon protecteur.

8 — Système d'évacuation de la chaleur : à la rumeur habituelle du chantier s'ajoute depuis peu le bruit rafraîchissant de l'eau tombant en fine pluie depuis les cellules de refroidissement du système d'évacuation de la chaleur. Celui-ci est progressivement mis en service en parallèle avec l'usine cryogénique, dont les compresseurs génèrent déjà une importante quantité de chaleur qui doit être évacuée.

9 — Bâtiment de contrôle : le cerveau qui commande et coordonne les différents systèmes disséminés sur la plateforme occupe une surface de 3 500 mètres-carrés dans un bâtiment de deux étages comprenant une salle de contrôle et un espace dédié aux serveurs, des bureaux, des salles de réunion et des locaux de service. Une centaine d'armoires électriques ont déjà été installées et la moitié des connections avec les systèmes de la plateforme ont été réalisées.

10 — Alimentation électrique du système d'injection de neutres : Occupant deux bâtiments, l'alimentation électrique du système d'injection de neutres est une installation sans équivalent au monde. Elle intègre un ensemble de transformateurs, générateurs, redresseurs, onduleurs ainsi que d'autres composants électriques tout aussi exotiques conçus pour délivrer un courant ultra-haute tension (1MeV) au système de chauffage du plasma par injection de particules neutres. Les premiers transformateurs 66 kV devraient être livrés d'ici la fin de l'année.

11 — Usine cryogénique : la distribution des fluides de refroidissement aux divers éléments de la machine repose sur une usine cryogénique parmi les plus grandes du monde. Le troisième et dernier « train » de compresseurs d'hélium, dont la puissance est de l'ordre du mégawatt, est désormais opérationnel. La mise en service de l'usine est réalisée à hauteur de 30%.

12 — Bâtiment diagnostics : dans ce bâtiment de cinq niveaux, d'importants travaux sont en cours pour installer les réseaux de fibre optique qui assureront la circulation des données entre les capteurs placés à proximité immédiate du plasma et les systèmes de diagnostics situés dans le bâtiment.

13 — Bâtiment radiofréquence : ce bâtiment accueillera les équipements requis par le système de chauffage du plasma par résonnance cyclotronique électronique (ECRH). Sept ans et demi après le début du chantier, les travaux préparatoires à l'installation des gyrotrons sont en cours.

Voir quelques images des progrès en cours sur le chantier dans la galerie ci-dessous.