Cryostat

Le cryostat ITER—la plus grande enceinte à vide en acier inoxydable jamais construite (16,000 m³)—enveloppe la chambre à vide et les aimants supraconducteurs, délimitant un environnement sous vide extrêmement froid.

Mesurant presque 30 mètres de haut et autant de diamètre, le cryostat a été dimensionné par rapport aux très grands éléments qu'il entoure, dont les bobines de champ poloidal. Fabriquée à partir de 3 850 tonnes d'acier, la base du cryostat (1 250 tonnes) sera l'élément le plus lourd de la machine ITER.

Sa structure est perforée de près de 280 ouvertures, certaines larges de 4 mètres, pour les opérations de maintenance (23 ouvertures) et pour laisser accès aux canalisations, alimentations électriques, systèmes de chauffage, de diagnostics, et de télémanipulation.

Des grands soufflets seront utilisés entre la chambre à vide, le cryostat et les murs du Tokamak pour compenser les mouvements relatifs pouvant se produire durant les opérations et pour isoler l'ultravide à l'intérieur du cryostat.   

Les quatre sections principales du cryostat ont été assemblées dans un atelier sur le site entre 2016 et 2022. Deux sections—la base et le cylindre inférieur—ont été déjà installées dans la fosse du tokamak ; deux autres (le cylindre supérieur et le couvercle) sont stockées sur la plateforme.