Des moyens exceptionnels pour une charge monumentale
La perception de la taille d'un objet dépend de son environnement. Tout au fond de l'Atelier du cryostat, le couvercle semblait déjà imposant mais lorsque, dans le rugissement des moteurs, il a lentement émergé du bâtiment, chacun a pu prendre la mesure de sa taille exceptionnelle. Cet élément de 30 mètres de diamètre et 10 mètres de hauteur a soudainement éclipsé tout ce qui l'entourait.
Dans quelques années, à la fin de la séquence d'assemblage de la machine, ce couvercle viendra coiffer l'énorme enceinte à vide qui enveloppe le Tokamak ITER. D'ici là, cet élément qui évoque une soucoupe volante restera en attente sur une dalle spéciale extrêmement résistante, protégé de la poussière et de l'humidité par une bâche étanche et sous la surveillance de caméras placées à des emplacements stratégiques.
¹ La base du cryostat, qui pèse 1250 tonnes, a été installée dans le puits d'assemblage du tokamak en mai 2020. Il s'agit de l'élément le plus lourd de la machine.