Un pivot tout en souplesse
Le secteur de la chambre à vide est plus lourd qu'un avion de ligne Boeing 747 chargé à bloc, mais on ne le dirait pas en observant l'opération qui s'est déroulée la semaine dernière dans le Hall d'assemblage d'ITER, où l'outillage spécialisé est arrivé à basculer un composant de 440 tonnes avec une étonnante facilité.
Des câbles épais relient les ponts roulants aux quatre coins de l'outil de levage—une sorte de solide berceau d'acier conçu pour mettre à la verticale certains des composants les plus lourds d'ITER. Petit à petit, au fur et à mesure que les câbles se tendent, le berceau quitte le sol avec le secteur 8 solidement arrimé à l'intérieur. Alors qu'il plane au-dessus de la tête, il commence à pivoter lentement, amenant la charge—en plein vol—à la verticale. Enfin, les câbles s'allongent à nouveau et l'outil de levage redescend, dans sa nouvelle position, sur les points de réception qui l'attendent sur le sol de l'atelier.
Voir cette vidéo publiée sur la page Facebook d'ITER Organization, qui condense l'opération d'une heure et demie en seulement 1 minute et demie.
Au cours de la phase suivante de l'opération, le secteur 8 sera extrait de l'outil par les ponts roulants et transféré dans la fosse du tokamak pour un stockage temporaire. Lorsqu'il reviendra dans l'outil de basculement, son côté opposé sera exposé, une étape nécessaire pour poursuivre les réparations en cours sur les chanfreins.
