Réception de la bobine russe
Tous les aimants annulaires sont arrivés à bon port
13 fév 2023
La bobine de champ poloïdal 1 (PF1) est le plus massif et l'un des plus complexes de tous les éléments et systèmes d'ITER fournis par la Russie. Avec ses neuf mètres de diamètre, cette bobine qui pèse près de 160 tonnes est le plus petit des six aimants annulaires qui encerclent le tokamak ITER et le seul à ne pas être fourni par l'Europe.
La bobine PF1 a franchi les grilles d'ITER le vendredi 10 février vers 4h15 du matin, au terme d'un long trajet entamé le 1er novembre 2022 au départ du chantier naval Sredne-Nevsky de Saint-Pétersbourg.
Le vendredi 10 février vers 4h15 du matin, la remorque transportant la bobine a franchi les grilles d'ITER, sa destination finale au terme d'un long parcours. L'acheminement de cet élément avait commencé le 1er novembre 2022, lorsque la bobine a quitté le chantier naval de Sredne-Nevsky, à Saint-Pétersbourg, à l'issue d'un processus de fabrication qui a duré près de six ans. Après avoir été convoyé sur le fleuve Neva jusqu'au golfe de Finlande, l'élément a navigué sur la mer Baltique, la mer du Nord, l'Atlantique et la Méditerranée pour atteindre le port industriel de Marseille le 9 janvier 2023. Son périple routier a débuté un mois plus tard.
La bobine PF1 n'est certainement pas la plus lourde des 141 charges hautement exceptionnelles qui ont emprunté l'itinéraire ITER depuis janvier 2015. Mais elle est l'une des plus larges, et donc l'une des plus délicates à manœuvrer sur les routes bordées de platanes, les ponts et le passage extrêmement étroit entre deux petites falaises situé quelques kilomètres avant le chantier ITER. Face à tous ces défis, il a fallu au convoi quatre nuits et non les trois habituelles pour parcourir les 105 kilomètres de l'itinéraire ITER.
Comme pour toutes les charges hautement exceptionnelles, les opérations de transport du convoi PF1 ont mobilisé une logistique complexe en termes d'hommes et de machines : 9 conducteurs, navigateurs et mécaniciens pour manœuvrer la remorque autopropulsée et les puissants tracteurs remorqueurs et pousseurs, une équipe de 14 personnes pour retirer les panneaux routiers et les autres obstacles sur la trajectoire de la remorque (et les remettre en place après le passage du convoi) ainsi que 70 officiers de gendarmerie.
L'arrivée de la bobine PF1 sur le chantier a marqué une nouvelle étape importante pour le programme ITER. En effet, chacun des sept Membres a désormais livré au moins un des éléments majeurs placés sous sa responsabilité.
En raison de la largeur exceptionnelle du châssis de transport de la bobine (plus de 10 mètres), il a fallu au convoi quatre nuits et non les trois habituelles pour parcourir les 105 kilomètres de l'itinéraire ITER.
Une petite cérémonie a été organisée dans l'après-midi qui a suivi la réception, réunissant en duplex avec la Russie une délégation du personnel d'ITER et des représentants de tous les intervenants ayant contribué à la conception, à la fabrication, au transport et à la réception de la bobine.
S'exprimant depuis la Russie au nom d'Alexey Likhachev, le directeur-général de Rosatom, Anatoli Krasilnikov, le directeur de l'agence domestique russe, a qualifié ITER de « magnifique exemple illustrant l'étroite collaboration internationale », dont la Russie fait « partie intégrante ». Après un rapide point sur la progression du programme par Laban Coblentz, le directeur de la communication d'ITER, Krasilnikov a poursuivi sur une note plus personnelle : « Il s'agit pour nous d'une journée exceptionnelle, et ce n'est certainement pas la dernière. Nous aurons de nombreuses autres occasions de nous retrouver pour ce type de cérémonies et nous démontrerons que la fusion est une réalité. »
Pour Pietro Barabaschi, le directeur général d'ITER, la réception de l'aimant PF1 a fait passer un message fort : « ITER Organization et les agences domestiques restent fidèles à leur engagement de construire l'installation expérimentale ITER de manière intégrée,et, malgré les inévitables difficultés, nous réussirons, nous construirons le tokamak ITER et nous ferons éclore des capacités de recherche sans précédent au service de l'énergie de fusion. »
Avec l'entreposage de la bobine PF1 en lieu sûr, les six bobines de champ poloïdal sont arrivées à bon port : la PF6 et la PF5 sont déjà installées dans le puits d'assemblage du tokamak, la PF2 est entreposée dans la zone de stockage et la PF3 et la PF4 ont atteint les derniers stades du processus de fabrication et d'essai dans l'installation européenne de bobinage des aimants de champ poloïdal.
S'exprimant depuis la Russie au nom d'Alexey Likhachev, le directeur-général de Rosatom, Anatoli Krasilnikov, le directeur de l'agence domestique russe, a qualifié ITER de « magnifique exemple illustrant l'étroite collaboration internationale », dont la Russie fait « partie intégrante ». Après un rapide point sur la progression du programme par Laban Coblentz, le directeur de la communication d'ITER, Krasilnikov a poursuivi sur une note plus personnelle : « Il s'agit pour nous d'une journée exceptionnelle, et ce n'est certainement pas la dernière. Nous aurons de nombreuses autres occasions de nous retrouver pour ce type de cérémonies et nous démontrerons que la fusion est une réalité. »
Pour Pietro Barabaschi, le directeur général d'ITER, la réception de l'aimant PF1 a fait passer un message fort : « ITER Organization et les agences domestiques restent fidèles à leur engagement de construire l'installation expérimentale ITER de manière intégrée,et, malgré les inévitables difficultés, nous réussirons, nous construirons le tokamak ITER et nous ferons éclore des capacités de recherche sans précédent au service de l'énergie de fusion. »
Avec l'entreposage de la bobine PF1 en lieu sûr, les six bobines de champ poloïdal sont arrivées à bon port : la PF6 et la PF5 sont déjà installées dans le puits d'assemblage du tokamak, la PF2 est entreposée dans la zone de stockage et la PF3 et la PF4 ont atteint les derniers stades du processus de fabrication et d'essai dans l'installation européenne de bobinage des aimants de champ poloïdal.
Cliquez ici pour visionner la vidéo retraçant le transport et la réception de la bobine PF1.
Dans l'après-midi qui a suivi la réception, une petite cérémonie a été organisée sur la plateforme ITER. On voit ici Pietro Barabaschi, le directeur général d'ITER, qui s'adresse aux collaborateurs présents sur place et en Russie (en liaison vidéo duplex).
L'équipe russe était représentée par (dans le sens des aiguilles d'une, en commençant en haut à gauche) : Igor Rodin, directeur général adjoint (recherche thermonucléaire et sur la fusion), Institut Efremov ; Anatoli Krasilnikov, directeur de l'agence domestique russe, ITER Russie ; Olesya Solovyeva, directrice du bureau de gestion du programme ITER, NPO "GKMP" LLC ; et Alex Petrov, directeur de la Communication, ITER Russie. Des représentants des médias ont aussi pris part aux échanges avec le directeur général Pietro Barabaschi.
Le personnel d'ITER et des représentants de toutes les équipes ayant contribué à la conception, à la fabrication, au transport et à la réception de la bobine prennent la pose pour une photo de groupe. Malgré les inévitables difficultés, « nous réussirons, nous construirons le tokamak ITER et nous ferons éclore des capacités de recherche sans précédent au service de l'énergie de fusion », affirme Pietro Barabaschi, le directeur général d'ITER.
Une fois la remorque garée sur la plateforme ITER, les équipes doivent encore effectuer une série de vérifications avant de prendre un repos bien mérité.
À 4h15 du matin, par une froide nuit de février, le convoi franchit le rond-point qui marque l'entrée du site ITER.
Situé quelques kilomètres avant le chantier ITER, ce goulet entre deux petites falaises a été élargi en septembre 2018 afin de permettre le passage des deux charges hautement exceptionnelles les plus larges : la bobine PF6 européenne et la PF1 russe (retrouvez les détails de l'opération sur https://www.iter.org/newsline/-/3081).
À Pont de Mirabeau, le convoi passe devant les ruines d'un ancien pont sur la Durance. C'est ici que commence la partie la plus étroite de l'itinéraire ITER.
La remorque autopropulsée est équipée de 288 roues afin de répartir la masse cumulée de sa propre structure, de la bobine et du châssis de transport, soit 480 tonnes au total.
Sur le dernier tronçon de son périple routier, le convoi qui achemine la bobine de champ poloïdal 1 depuis la Russie vient de traverser le village de Peyrolles et sa fameuse allée de platanes. ITER se trouve encore à 20 kilomètres et plus de cinq heures de route.