Quinze ans après, où en sommes-nous ?

En reproduisant les réactions physiques qui se produisent au cœur du Soleil et des étoiles, ITER ouvre la voie à la maîtrise de la fusion de l'hydrogène, une source d'énergie massive, propre, sûre et virtuellement inépuisable. Aboutissement de plus de soixante ans de recherche et de développement, ITER doit apporter une réponse à l'un des plus grands défis auxquels notre civilisation et ses quelque huit milliards d'habitants se trouvent confrontés : la sécurité de leur approvisionnement énergétique.

ITER est à la fois un tokamak, le plus grand et le plus puissant jamais construit, et une installation industrielle dont les éléments occupent une quarantaine d'hectares au cœur d'un territoire concédé par la France à l'organisation internationale ITER (ITER Organization).

Dans cet espace, près de 5 000 personnes, issues de 35 nationalités, sont mobilisées : physiciens préparant le programme de recherche scientifique ; ingénieurs réglant les derniers détails de la construction et de l'assemblage ; techniciens les mettant en œuvre ; ouvriers spécialisés par centaines...

Au-delà de ses enjeux scientifiques e technologiques, ITER offre l'exemple unique et à ce jour inédit d'une gouvernance internationale strictement « égalitaire » : aucun des sept membres de la collaboration (Chine, Europe, Inde, Japon, Corée, États-Unis et Russie) ne pèse plus qu'un autre et la totalité de la propriété intellectuelle, qu'elle procède de la fabrication ou de l'exploitation, est accessible à tous.

C'est en ce sens, aussi, qu'ITER est porteur de l'avenir de l'humanité.

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