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Quinze ans après, où en sommes-nous ?

Près de quinze ans ont passé depuis que les premiers bulldozers ont entrepris de niveler la plate-forme destinée à accueillir les bâtiments de l'installation ITER. Et deux années se sont écoulées depuis que la première pièce du tokamak — la base du cryostat — a été positionnée dans le puits d'assemblage. A l'heure où 85% des travaux de génie civil sont réalisés, où moins de 25% des tâches indispensables à la production d'un premier plasma restent à accomplir, cette nouvelle vidéo vous présente un état des lieux d'un des plus grands programmes de recherche de l'histoire.
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Sur ce chantier de 42 hectares, 85% des travaux de génie civil sont réalisés. Moins de 25% des tâches indispensables à la production d'un premier plasma (conception, fabrication, construction, livraison, installation et assemblage) restent à accomplir.

En reproduisant les réactions physiques qui se produisent au cœur du Soleil et des étoiles, ITER ouvre la voie à la maîtrise de la fusion de l'hydrogène, une source d'énergie massive, propre, sûre et virtuellement inépuisable. Aboutissement de plus de soixante ans de recherche et de développement, ITER doit apporter une réponse à l'un des plus grands défis auxquels notre civilisation et ses quelque huit milliards d'habitants se trouvent confrontés : la sécurité de leur approvisionnement énergétique.

ITER est à la fois un tokamak, le plus grand et le plus puissant jamais construit, et une installation industrielle dont les éléments occupent une quarantaine d'hectares au cœur d'un territoire concédé par la France à l'organisation internationale ITER (ITER Organization).

Dans cet espace, près de 5 000 personnes, issues de 35 nationalités, sont mobilisées : physiciens préparant le programme de recherche scientifique ; ingénieurs réglant les derniers détails de la construction et de l'assemblage ; techniciens les mettant en œuvre ; ouvriers spécialisés par centaines...

Au-delà de ses enjeux scientifiques e technologiques, ITER offre l'exemple unique et à ce jour inédit d'une gouvernance internationale strictement « égalitaire » : aucun des sept membres de la collaboration (Chine, Europe, Inde, Japon, Corée, États-Unis et Russie) ne pèse plus qu'un autre et la totalité de la propriété intellectuelle, qu'elle procède de la fabrication ou de l'exploitation, est accessible à tous.

C'est en ce sens, aussi, qu'ITER est porteur de l'avenir de l'humanité.

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