650 tonnes en suspension

Pendant l'opération de redressement, le secteur de chambre à vide de 40 degrés passe lentement de la position horizontale à la verticale, solidement arrimé sur un châssis sur mesure, l'outil de redressement. Cette manœuvre permet de positionner les crochets de levage du composant face au câblage complexe de la grue qui le déplacera jusqu'à un gigantesque portique, dans lequel des composants essentiels tels que le bouclier thermique et les aimants verticaux correspondants seront préassemblés sur le secteur, ainsi que de nombreux éléments de plus petite taille comme les structures de liaison et les colliers de serrage.

En mars 2021, le premier secteur de la chambre à vide (n°6) a été redressé et positionné dans le portique de sous-assemblage le plus proche du bâtiment du tokamak. Depuis, les travaux sont en cours pour mener à bien les 27 « étapes » nécessaires avant de pouvoir transférer le nouveau sous-assemblage dans la fosse du tokamak. Ce sous-assemblage, ou « module », est l'un des éléments qui composeront la structure torique de la chambre à vide. Le tore sera constitué de neuf modules de 40 degrés.

Le jeudi 9 décembre, alors que le premier module entrait dans sa dernière phase de construction, un deuxième secteur de chambre à vide, le secteur 1(7), a été redressé et positionné face au deuxième portique vertical, vers lequel il sera transféré pour traverser les mêmes étapes de sous-assemblage que le premier secteur.

L'ambiance habituelle régnait dans le hall de montage pendant les délicates manœuvres de levage et de basculement de la charge de 650 tonnes*. Une opération aussi complexe et d'une telle envergure est tout sauf banale mais les équipes ont aujourd'hui cumulé suffisamment d'expérience pour aborder ce type de défi en toute confiance.

*440 tonnes pour le composant et environ 200 tonnes pour l'outil de redressement.