Dans le secteur nord-est de la plateforme se trouve l'Atelier cryostat. C'est dans cette structure, d'une surface de 6 000 mètres carrés, que les quatre sections du cryostat ont été assemblées à partir de 54 éléments fabriqués par l'agence domestique indienne.
Le
cryostat est une enceinte sous vide qui enveloppe la chambre à vide et les aimants supraconducteurs d'ITER. La base du cryostat a été le premier élément de la machine mis en place dans la fosse du tokamak. Le « couvercle » sera le dernier : son installation interviendra après que la chambre à vide et les aimants auront trouvé leur place définitive. Comme les plus grandes bobines de champ poloïdal, les sections du cryostat seraient beaucoup trop lourdes et encombrantes pour être acheminées sur le site par l'
Itinéraire ITER. La
base du cryostat, qui pèse 1 250 tonnes, est la pièce la plus lourde de tout l'assemblage du tokamak ; le poids des cylindres inférieur, supérieur et du « couvercle » sont de l'ordre de 600 à 800 tonnes.
Une fois assemblé et soudé dans la fosse, le cryostat mesurera 30 mètres haut pour 30 mètres de diamètre. Deux sections—la base et le cylindre inférieur—ont déjà été mise en place ; les deux autres sont actuellement stockées sur la plateforme sous des bâches protectrices.
Les opérations d'assemblage dans l'Atelier cryostat se sont déroulés sur deux plateaux de 30 mètres par 30, qui ont également servi de plateforme de transport. Dans des opérations assez spectaculaires à chaque fois, les sections ont quitté l'Atelier cryostat sur des remorques modulaires motorisées (SPMT).
